Na tradição dos patriarcas, Deus está intimamente ligado à família e preocupa-se com assuntos familiares: é Deus que dá filhos, que ajuda a encontrar uma esposa, etc. De facto, Deus não está distante mas tão próximo da família que não surpreende ele ser identificado através de lagos familiares: o “Deus do meu pai Abraão, Isaac, Jacob...” Reflecte-se nestas tradições uma religiosidade familiar, muito típica da época dos patriarcas. É verdade que em épocas posteriores a relação entre Deus e o seu povo assume cada vez mais um lugar central na fé de Israel; contudo, a religiosidade familiar não deixa de existir.

Pelo contrário, afirma-se que a fé no Deus de Israel, a fé no Deus criador do Universo, se exprime também na relação com o próximo e com a família. Não surpreende, por isso mesmo, que dois dos dez mandamentos Êxodo 20:12/14 dizem respeito à vida familiar: Respeita o teu pai e a tua mãe, para que vivas muitos anos na terra, que o Senhor, teu Deus, te vai dar. (v. 12); Não cometas adultério. (v. 14). Para mais, aspectos da realidade familiar podem inclusive servir para entender melhor a relação entre Deus e Israel. O profeta Oseias, por exemplo, compara Israel a uma esposa infiel Oseias 2:1/23 e Deus à mãe que ensina o seu filho Israel a andar Oseias 11:1/12.